AIでノーベル化学賞を受賞したデミス・ハサビス氏のスピーチ : 読売新聞

急速に進化する人工知能（artificial intelligence, AI）は、2024年のノーベル化学賞と物理学賞で主役の座を占めた。そのうち、化学賞を受賞した英国のデミス・ハサビス（Demis Hassabis）氏のスピーチに挑戦しよう。動画は、Nobel Prize とハサビス氏の名前で見つかる。

４歳で始めたチェス

　ハサビス氏は、AI 開発で名高い英グーグル・ディープマインド社の最高経営責任者（chief executive officer）。生物の体を形作るたんぱく質の構造を予測する AI モデル AlphaFold を開発し、他の２人と共にこの年の化学賞に選ばれた。

　昨年12月、授賞式のためにストックホルムを訪ねたハサビス氏は、そこでの数日間をたたえ、すぐに話す内容の説明に入った。このシリーズでは、1. AI との出会い 2. ゲームと AI の関係 3. たんぱく質を扱うAlphaFold の役割 4. 科学分野における AI の未来、に分けて読んでいこう。

　so far は「これまで」という意味。日本語から浮かぶのは until now かも知れないが、口語では言いやすい so far が多用される。仕事などの進み具合を聞かれて So far, so good.（今のところ、まあまあだね）などと言うと、米国出身の同僚は教えてくれた。

　critical は「批判」や「重要」など、関連性がないように見える訳語が当てられている。由来を調べてみると、真実を見分ける力、判断を下す知識や能力などの意味があり、日本語の「分別」に近いようだ。また、教育やビジネスで重視される critical thinking は自分で考えて答えを出すことで、これも概念は共通していると同僚は解説してくれた。

　captain は動詞ではキャプテンを務めること、チームを率いることを意味する。lead の言い換えとして覚えておこう。

　最初は話をなるべく楽しくしようと、ハサビス氏は、真剣な表情でチェス盤に向かう9歳の自分の写真を披露し、 “when you play chess seriously at such a young age, it’s a very formative experience”（幼少期に真剣にチェスをすることは、人間形成に大きな影響を与える経験となります）と話す。formative は、単語に含まれる form（形、形作る）から意味を想像しやすい。

　では具体的にどのような影響だったのだろう。

　“It really got me thinking about thinking itself. I was sort of fascinated, intrigued by how does our mind come up with these ideas, these plans…” 　（チェスを通して、考えることとは何かを考えるようになりました。興味をひかれたのは、我々の頭脳はどのように、色々な発想や計画＜中略＞を考えつくのかということでした）

　get somebody … ing something は、誰かに何かをさせることで、日本語にはあまり見られない構文だが、英語では直線的に流れ、すっきりしている。自然に使えるよう慣れておこう。