女子バレー日本、２大会連続メダルならず…前回銅ポーランドに1-3で力尽きる【ネーションズリーグ】（THE DIGEST）

　あと一歩届かなかった... 　現地７月27日、バレーボール最強国決定戦「ネーションズリーグ」は決勝ラウンドの３位決定戦が行なわれ、２年連続メダルを狙う日本（世界ランク４位）は前回銅メダルのポーランドに１-３（15-25、26-24、16-25、23-25）で敗れメダル獲得はならず。完全アウェーの雰囲気のなか２大会連続表彰台を逃す悔しい結果になった。 　 　日本のスタメンは準決勝ブラジル戦から変わらず石川真佑、和田由紀子、佐藤淑乃、島村春世、宮部藍梨、関菜々巳の顔ぶれでスタート。リベロも引き続き小島満菜美、福留慧美の２枚を併用して臨んだ。 【動画】関のサービスエース炸裂！強豪ポーランドとの競り合いを制す 　立ち上がりは開催国ポーランドの猛打に遭い1-5と大きく先行を許す。平均身長189センチの高さに和田、佐藤のスパイクが何度も阻まれる。攻撃のリズムに乗れないまま10-18と大きく離された日本は中川つかさ、秋本美空の２枚を途中投入。何とか流れを変えようとするがホームの大歓声を受けるポーランドに攻守で圧倒され、10点差をつけられて第１セットを奪われる。 　第２セットは宮部がチーム初のサービスエース決めるなど３連続得点で好スタート。序盤からサーブで相手守備を崩し、６-２と攻撃にリズムができる。だが中盤からポーランドの強打に苦しみ、石川のスパイクが止められ20-20に追い付かれる。一時はポーランドに逆転されるが、粘り強い守備からボールをつないだ日本は佐藤がレフトからアタック。ポーランドも食い下がり24-24とデュースになるも、最後は関がサービスエースを決めて競り合いを制す。 　第３セットはポーランドが２点差をつけて一歩リード。日本は好調な島村の移動攻撃、石川のスパイクで我慢強く食い下がる。だがサーブで細かいミスが目立ち、ボディブローのように苦しむ日本はじわじわポーランドに離される。アクバシュ監督は北窓絢音、山田二千華を途中投入して流れを引き寄せようとするが、ポーランドの勢いに押し切られる。 　２セットを奪われ、あとがなくなった日本。第４セットもポーランドの優勢は変わらず３連続失点。常に先手を奪われるが島村がポーランドの強打を２本止めると、直後に関のツーアタックが決まり７-７の同点に追い付く。 　１点を追いかける展開になると、アクバシュ監督は秋本と中川を再び投入。積極的に２枚代えを敢行して相手に流れを渡さない。好調な島村の豪打、18歳・秋本が強弱をつけた攻撃で得点を挙げ、両チーム１点を奪い合う白熱した接戦へ。終盤にポーランドが抜け出し、マッチポイントを握られた日本は必死の粘りで１点差まで迫ったが、最後は相手の強打が日本コートの隅を叩き激闘に終止符。ポーランドが開催国の意地をみせ３大会連続銅メダルを手にした。 　史上初の外国人指揮官として就任したアクバシュ監督率いる新生ニッポンの挑戦は４位に終わった。日本は今後８月22日よりタイで開幕する世界選手権が次のターゲット。予選グループはカメルーン、ウクライナ、セルビアと戦う。 　 ＜バレー日本女子のVNL2025結果＝４位＞ ―予選ラウンド― ■第１週　カナダ・オタワ 第１戦　○３-０オランダ　 第２戦　○３-０セルビア 第３戦　○３-０カナダ 第４戦　○３-０ドミニカ共和国 ■第２週　香港 第５戦　○３-２タイ 第６戦　●２-３イタリア 第７戦　●１-３中国 第８戦　○３-０チェコ ■第３週　日本・千葉 第９戦　○３-０フランス 第10戦　○３-０韓国 第11戦　○３-１ポーランド 第12戦　●０-３ブラジル ■決勝ラウンド（ポーランド・ウッチ） 準々決勝　○３-２トルコ 準決勝　●２-３ブラジル ３位決定戦　●１-３ポーランド 構成●THE DIGEST編集部