4月こと座流星群2025年のピークいつ? オススメの時間帯は…火球観測チャンスも

　春の夜空を彩る「4月こと座流星群」。2025年は4月14日ごろから出現期間が始まる。流星群の活動がピークとなる「極大」はいつか、観測にオススメの時間帯は…。期待できる流れ星の数や見える方角も含め、国立天文台などの情報を基にまとめた。

4月こと座流星群とは

　4月こと座流星群は毎年4月下旬に極大を迎える流星群。母天体は1861年に出現し、太陽の回りを約400年の周期で公転するサッチャー彗星（C/1861 G1 Thatcher）。以前は「こと座κ（カッパ）流星群」「こと座流星群」と呼ばれていたが、2009年の国際天文学連合（IAU）で「4月こと座流星群」が正式名称となった。火球クラスの流星が出現することもある。

出現期間と見やすい期間は

　国立天文台によると4月こと座流星群の一般的な出現期間は4月14日から4月30日ごろまでとなっている。

極大とおすすめの観測時間は

　4月こと座流星群が極大を迎えるのは4月22日午後10時30分ごろ。今年は月明かりの影響が少ないため観測条件は良好。ただ、午後10時半ごろでは、まだ放射点が低い。放射点が高くなってくる翌23日午前2時～午前3時ごろが最も多く見られることが予想される。

流れ星の数

　流れ星の数は、極大時で1時間に10～15個だが、それは空が真っ暗で星が見やすい環境での話。しかもピークの時間帯は短く、午後10時ごろから午前3時ごろまでに限られる。突発的に流星数が増加することがある。国内では1945年に1時間あたり約90個の記録があり、海外では1922年、1946年、1982年などに流星数の増加が観測されている。

流れ星が見える方角は

　夏の大三角形の「ベガ・アルタイル・デネブ」のうち、「ベガ」の一等星の西側にある放射点（流れ星が飛び出してくるように見える天球上の点）を目印にすると良さそう。ただし、流れ星は放射点を中心に放射状に出現する。放射点付近だけでなく、さまざまな方向に現れるので、できるだけ空の広い範囲を見渡すようにしよう。

⇒4月の主な天文イベント一覧

いつごろまで流れ星見える?

　4月こと座流星群のピークは短いので前後の夜で流星の数は大幅に減る。国立天文台によると、翌23日の夜には、流れ星を見るチャンスは期待できず、1個見ることができればラッキーという程度だ。

観察するときの注意点

　屋外の暗さに目が慣れるまで、最低でも15分ほどは観察を続けると良い。レジャーシートを敷いて地面に寝転んだり、背もたれが傾けられるイスに座ったりすると、楽な姿勢で観察しやすい。4月の朝晩はまだ冷え込むこともあるので、寒さ対策をしっかりして事故に遭わないように十分注意し、マナーを守って観察しよう。

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