あるベテランゲーム開発者が「Game Passは業界を潰しかねない」と提唱して議論勃発。“ほかと共存できない”ビジネスモデルとして

マイクロソフトにて、約9000人のレイオフが実施されることが7月2日に明らかとなった。この発表を受けて、Arkane Studiosの創設者であるRaphael Colantonio氏はXbox/PC Game Pass（以下、Game Pass）のビジネスモデルを痛烈に批判し、注目を集めている。PC Gamerなどが報じている。

Raphael Colantonio氏は、1999年にArkane Studios を設立し、『Dishonored』や『Prey』など複数のゲームでクリエイティブディレクターを務めた人物だ。同氏は 2017年にArkane Studiosを離れており、Arkane Studiosは2020年に親会社のZeniMax Mediaとともにマイクロソフトに買収されている。買収後のArkane Studiosからは『DEATHLOOP』、『Redfall』が発売され、いずれも発売初日からGame Passにて配信中だ。

Colantonio氏は7月5日、Game Passに関して「なぜ明らかな問題について誰も語らないのか」とXアカウントにて投稿。この投稿に先だって、7月2日にはマイクロソフトより、ZeniMax Mediaなどのゲーム部門も対象とした9000人規模のレイオフが実施されることが明らかとなり、複数の大型プロジェクトの開発中止も報じられていた（関連記事1、関連記事2）。このレイオフを受けて、Game Passについて問題提起する投稿のようだ。

そんなColantonio氏はユーザーの問いかけに返答するかたちでGame Passについての持論を展開。「Game Passは持続不可能なビジネスモデルであり、10年ほど（正確には8年間）マイクロソフトの“無限の資金”によって支えられながら業界にダメージを与え続けてきた」と主張。そしてGame Passが他のビジネスモデルと共存できるとは思えないとして、「他のビジネスモデルをすべて潰すか、撤退するかのどちらかになるだろう」との考えを伝えている。つまりGame Passがこのまま勢いを伸ばせば、買い切り型の従来のビジネスモデルなどは存続できないと考えているようだ。

また、続く返信で同氏は現状のGame Passについて「あまりにもお得なサービスなのでゲーマーだけが好んでいる」とも言及。とはいえ、ゲームへの悪影響が表れたときに、「最終的にはゲーマーでさえもGame Passを嫌いになるだろう」との見解を伝えている。具体的にどのような影響があるかは説明されていないものの、Game Passが独占状態となった際の市場を憂慮しているわけだろう。Game Passというビジネスモデルが業界に与える影響について、かなり批判的に見ている様子だ。

さらに、Larian Studiosにて『Baldur’s Gate 3』のパブリッシングディレクターを務めたVery AFKことMichael Douse氏もColantonio氏の投稿に対して返信している。 Douse氏の周囲では、（Game Passの）“無限の資金”がなくなったらどうなるのかが最も懸念されており、これがGame Passに頼ったビジネスモデルに移行しない主な理由だという。つまり契約金などを頼りに、Game Pass向けにゲームを提供し続けて事業を存続させることは現実的ではないという考えだろう。

実際のところ、これまでにはGame Passにおけるメーカーへの契約金が減少傾向にあることも垣間見えた。2023年にはDevolver Digitalがサブスクリプションサービスへのゲームの提供を、今後慎重に判断していく方針を表明している（関連記事）。当時、サブスクリプションサービスにおいてソニー・インタラクティブエンタテインメントやマイクロソフトから契約メーカーに支払われる金額はかつてほど多くはなくなっており、Devolver DigitalやtinyBuildといったパブリッシャーがその影響を受けているとするアナリストの見解も報じられていた。

また直近ではRaccoon Logicの共同設立者兼クリエイティブディレクターであるAlex Hutchinson氏が海外メディアGamer Social ClubのインタビューにてGame Passについて言及。数年前まではGame Passへの提供で潤沢な契約金が提供されていたものの、最近では大型IPではない限りあまり大きな額は支払われなくなっていると伝えている。そしてこのまま発売初日に作品を提供する構造が続けば、パブリッシャーのいないスタジオは深刻な打撃を受けることになるだろうと警鐘を鳴らしていた（関連記事）。

なお今回のDouse氏とColantonio氏のやり取りの中でも、新作をGame Passに提供することによる、売上への影響についての懸念が示されている。一方でSIEが提供しているPlayStation Plusではフリープレイやゲームカタログとして、発売から一定期間が経過したタイトルが追加されてきた点にも言及。発売初日の配信でなければ、サブスクリプションサービスが与える売上の食い合い（cannibalization）による業界への悪影響も少ないのではないかといった見解も示されている。