有線CarPlay／Android Autoを約5000円でお手軽ワイヤレス化 超小型「APP wireless MINI」を試してみた（1/3 ページ）

　最近のクルマは「Apple CarPlay」や「Android Auto」に対応したディスプレイオーディオの標準搭載が一般的となった。スマートフォンさえあれば、常に最新の地図アプリや音楽サブスクリプションサービスを活用でき、ドライブ中に好みの音楽を気軽に楽しむスタイルが定着して久しい。

　しかし、車種によってはCarPlayが有線接続にしか対応していない場合もあり、Android Autoはワイヤレス接続をサポートするシステムがかなり限られているケースも多い。そのため、乗車のたびにスマートフォンをケーブルで接続しなけれならないのが実情である。

　加えて、ワイヤレス化を望むCarPlayユーザーにとって、ディスプレイオーディオの換装は多額の費用や工賃を要する。車両の仕様上、ユニットの交換自体が困難なケースも少なくない。スマートフォンのように手軽にリプレースできないのが、車載装備の難点である。

　こうした課題に対し、慶洋エンジニアリングから「APP wireless MINI」が登場した。有線CarPlay／Android Auto通信用のUSBポートに接続するだけで、ワイヤレス化を実現できるデバイスだ。

　「USBポートに挿すだけで即座にワイヤレス化が可能」といううたい文句は、果たしてどこまで実用的なのか。筆者の愛車である本田技研工業の「ZR-V」を用いて、その真価を検証した。

　APP wireless MINIは、CarPlayやAndroid Autoを使用する際に用いる車内のUSBポートへ直接差し込んで使用する、極小サイズのガジェットだ。

　スマートフォンと本機をBluetoothで接続することで、車両側には「USBケーブルでスマートフォンが接続されている」と認識させる仕組みを採用している。

　ボディーは極めてコンパクトであり、一般的なUSBメモリと比較しても、その小ささは一目瞭然である。常時接続していても目立たず、車内のインテリアを損なうことなくワイヤレス化を享受できるのは大きな利点だ。

　また、レンタカーの利用機会が多いユーザーにも最適である。車を借りるたびに複雑な設定を行う手間がなく、ポートに差し込むだけでいつもの環境が再現できる点は非常に魅力的だ。

　それでは、筆者のホンダ・ZR-Vを用いて実際の動作を確認していく。なお、ZR-Vは標準でCarPlayのワイヤレス接続に対応しているが、今回は検証のため既存の設定を削除した状態で試行した。

　続いて、Android Autoでの動作も検証する。Android Autoは、多くの環境において有線接続が前提となっており、標準ではワイヤレス非対応であるケースが多い。新規接続時には「USBで接続してください」と促されるが、そのままAndroid端末側から本機へBluetooth接続を試みた。

　Bluetooth接続が確立されると、車両側がAndroid Autoデバイスとして認識する。画面上の「接続する」を選択し、処理を進める。

　これにより、本来はUSBケーブルを介さなければ使用できないAndroid Autoが、ワイヤレスで起動した。

　CarPlayでの検証時と同様、レスポンスは極めて軽快であり、実用上のストレスは皆無である。

　念のためディスプレイオーディオ側のホーム画面に戻ってみると、正真正銘のAndroid Autoアイコンが表示されていることが確認できた。

　なお、接続機器リストを確認したところ、CarPlay時とは異なり、実際に接続しているAndroid端末の機種名が表示されていた。

　両OSでの実機検証を通じ、Bluetooth設定のみでCarPlayおよびAndroid Autoのワイヤレス化を極めて容易に実現できることが証明された。

　定価4980円という戦略的な価格設定ながら、確実なワイヤレス環境を提供するAPP wireless MINIは、まさにコストパフォーマンスに優れた逸品といえる。

　有線接続の煩わしさに悩む全てのドライバーにとって、本機は最良の解決策となるだろう。ぜひAPP wireless MINIを導入し、運転席周りのケーブルを排除した、スマートで快適なカーライフを手に入れてほしい。