高校生の子に「罰としてスマホやゲームを取り上げて」…「不登校ビジネス」に救いを求めた親が見たもの

新学期が始まって1カ月ほど経つ5月は、子どもにとって心や体の疲れが出やすい時期だ。新しい環境に慣れようと頑張ってきた反動で、ゴールデンウィーク明けをきっかけに学校に行けなくなる子どもも少なくない。だるさややる気が出ないといった状態が続くこともある。

こうした状況は、今では特別なことではない。文部科学省の調査では2024年度に不登校となった小中学生は35万3970人と過去最多になり、12年連続で増えている。このような親子の悩みは、ドラマの中でも描かれている。4月に始まった『タツキ先生は甘すぎる！』（日本テレビ系）第4話では、タツキ先生（町田啓太）の過去が描かれ話題となった。ドラマでは、「プログラムをきちんと受ければ3〜4週間で学校に行けるようになる」と説明され、スマホやゲームなどのデジタル機器を取り上げたうえで、生活リズムを整えることで学校復帰を目指すサポートが描かれている。しかしその方法は、学校に行けない息子・蒼空（山岸想）を逆に追い詰めてしまう。

「どうしたら学校に行けるようになるのか」と悩む親は多い。そうした親子に40年にわたり寄り添ってきたのが相談員の池添素さんだ。ジャーナリストの島沢優子さんが池添さんに丁寧に取材を重ねた書籍『不登校から人生を拓く――4000組の親子に寄り添った相談員・池添素の「信じ抜く力」』（講談社）が、2025年9月に発売され、発売から8カ月経った今もAmazonでベストセラー1位をキープしている。

「これをやれば学校に戻れる」といったサポートサービスに、すがるような思いで頼る親も少なくない。この記事では、島沢さんが実際に不登校の子どもに悩み、こうしたサポートサービスを利用した親に取材した。ここからは、島沢さんによる寄稿をお届けする。

【注】本記事は、取材協力者のプライバシーに配慮し当事者の了解を得たうえで部分的な脚色を施しています。

※令和６年度 児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査結果について 2025年10月29日発表

GW明け、「もう二度と学校には行かない」

「不登校」の対義的な言葉のひとつに「再登校」がある。学校に行けなくなった子どもが再び学校に通い始めることを指し、教室復帰だけでなく別室登校や段階的な登校再開も含めて用いられる。子どもが不登校になった親のほとんどが望む姿だろう。

大手企業に勤務するハジメさん（仮名）も同じだった。 ある年のこと。小中学時代は休まず通っていた娘が不登校になった。様々な苦労をして第一志望の高校に合格したが、ゴールデンウィーク中に「勉強が難しい」「英語がついていけない」「課題が多すぎる」とつらそうだった。2日間の中日（なかび）に登校する際「なんで学校行かなきゃいけないの」と不満そうだった。休み明け1週間ほど経った月曜日、ベッドから出られなくなった。

ハジメさんも、妻も「休んでいいよ」と子どもの気持ちを尊重した。なぜなら娘が中学3年の受験期に子育てで大きな失敗があったからだ。大手の集団塾に入れたら勉強に挫折。塾に行かず、勉強しなくなったため、妻がWi-Fiのルーターを壊したり、娘のパソコンを隠したりした。娘は仕方なく以前とは違う個別指導の塾に行き始めたが、他にも様々な母親とのもめごとがあり関係性は決して良くなかった。そのような経緯もあって反省した妻はそれ以降、強く言わなくなったのだ。

月、火曜と2日休んで、3日目に登校した。ああ良かったと夫婦で喜んだのも束の間、学校から帰ると「もう二度と学校には行かない」とつぶやいた。LINEでは待っているからがんばれと言ってくれた友達が話しかけてくれなかった、体育の先生に怒られたことなどが理由だった。本人からすれば勇気を振り絞って登校したのに、いいことは何もないと落胆したようだった。それが最後になった。

ハジメさん夫婦は「好きなだけ休めば」とここでも理解を示した。ところが、ひと月経っても行こうとしない。休んでよいと言ったものの「このままずっと引きこもりになってしまうのでは」と夫婦は不安を募らせる。