＜ザ・ロイヤルファミリー＞加藤章一P、5年がかりの大作に汗馬の労「やっと放送までこぎ着けられた」 妻夫木聡、目黒蓮らの起用理由も明らかに

父との死別による気付き「何かしらを継承している」

――初めに、ドラマ化に踏み切った理由とその決め手について教えてください。 2019年の秋に原作が出てすぐ、知り合いの方から「すごく面白い本だからドラマにできないかな」と原作を渡されたんです。読んでみたら、ストーリーとしても題材としても非常に面白くて。 僕、競馬をやらないので、全然知らない世界をそこで見れて、馬主と牧場、牧場と言っても生産牧場があって育成があってトレーニングセンターがあって、ということも初めて知りました。 作品のテーマになっている“継承”についても、サラブレッドというのは走るために何代も何代もつながっていくというのが非常にすてきだなと思いました。 馬を題材とした話ですが、人間もやっぱり同じで。僕、父親が2年前に亡くなったんです。何もしてあげられなかったなと…。でも、この原作を読んだときに、親がいないと自分もいないし、何かしらを継承しているのだろうなと感じました。 仕事でも、後輩に何かを教えたり次につなげていったりすることが大事ですよね。意識はしていないけど、人と人をつないでいく、つなげていくというのはとても大事だと感じて、ぜひ映像化したいなと思いました。 早見先生に実写化のご相談をしたのは2019年の末で、2020年の頭にはJRAさんに承諾をいただいて実現できるとなったのですが、コロナになって、競馬場も入れないし、撮影できないよねと。そこで一度流れてしまって、動き出したのは一昨年ぐらいなんですよ。 結局足掛け5年かかっていて、それこそ継承という意味でもやめるわけにはいかなくて。なので、なんとかやっと放送までこぎ着けられたのはとてもうれしいですし、安心しています。

――塚原あゆ子監督を筆頭に、演出面ではどのような話し合いや工夫をされていますか？

本当に馬を18頭集めて撮影するのはなかなか厳しくて、やれることとやれないことがあるのですが、場所の制約もあるし、馬の制約もあるし、どういうレース映像にするか、最初は塚原監督も僕もどうしようかといろいろ試行錯誤しました。 実際のレースを見れば感動するかもしれませんが、僕らがやらなくてはいけない一番大事なことは、ドラマのストーリーの中でそのレースがどう作用をするかを考えることでした。 ストーリーの流れの中でのレースの勝敗。どうやって勝つのか負けるのか、誰が勝つのか負けるのか、そこにどんな人間が関わってくるのかをうまく描けるようにレースシーンを考えています。 毎回同じようなレース映像にはしないようにしていて、そこが今も苦労している点です。どうやって馬を撮るかというよりも、ストーリーの中でどううまく感動させたり、一緒に応援できるようにするかといった点を重視しています。