巨人・浅野翔吾が王、坂本、岡本もできなかった偉業へ挑む プロ初アーチのマツダ「１試合も落とさない」

　巨人の浅野翔吾外野手（２０）が１３日の広島戦（マツダ）で自身初の３戦連発に挑む。２１歳以下での達成となれば、球団では２３年の秋広以来、５人目の快挙になる。チームはこの日、広島入り。勢いに乗る背番号５１がプロ初アーチを放った思い出のマツダで、再び暴れる。またここまで０勝３敗と今季初勝利が待たれる戸郷翔征投手（２５）は、３回１／３で自己ワースト１０失点ＫＯとなった４月１１日以来となるマツダでの先発に「過去のことなので。新しい記憶で」と悪夢を一掃することを誓った。

　浅野が前を見据え、表情を引き締めた。現在、２試合連続でスタメン起用され、２戦連続アーチ。レギュラー奪取へ、これ以上ないアピールを続けている。巡ってきているこのチャンスを逃すわけにはいかない。１２日に広島入りした高卒３年目の背番号５１は「継続することが難しいと思うので、満足せずに結果を出し続けられるように頑張りたいと思います」と語気を強めた。

　快挙を射程に捉えている。１３日の広島戦（マツダ）で本塁打を放てば、自身初の３戦連発。２１歳以下のシーズンで３試合以上連続本塁打は、球団では２３年の秋広以来、５人目となる。王貞治、坂本、岡本が初めて３戦連発をマークしたのは４年目、２２歳のシーズンで、名だたる先輩たちでも成し遂げられなかった偉業への挑戦権を得ている。

　追い風が吹く。１３日からはマツダで広島との３連戦。ルーキーイヤーだった２３年８月１８日にプロ１号２ランを放った場所でもある。昨季は９月２１日に打球を後逸する失策を犯して悔しい経験もしたが、９月２８日には自身初のリーグ優勝の歓喜を味わった。くしくも１３日の広島の先発はプロ初アーチを見舞った左腕の森。再びアーチを描き、勢いに乗っていく。

　苦境の中で背番号５１が明るい材料になっている。不動の４番だった岡本が左肘じん帯損傷で離脱中で、直近の５試合は２勝３敗。現在３１イニング連続でタイムリーヒットが出ていない。ヘルナンデスや坂本が打撃不振にあえぎ、丸が負傷離脱している苦しい状況だが、７日に１軍昇格した若武者は起用に応える活躍。浅野について二岡ヘッド兼打撃チーフは「強く振れるようになっている」と状態の良さに目を細める。

　前回のマツダでの試合でチームは３タテを食らっており、やられっぱなしではいられない。自身にとって今季初の広島との試合に臨む浅野は「１試合も落とさない気持ちで頑張っていきたい」と決意をにじませた。勝利へつながる放物線を描いていく。（宮内　孝太）

◆浅野とマツダスタジアム

▽２３年８月１８日　「７番・右翼」でスタメン出場。５回に森から左翼防球ネットに突き刺す１号２ランを放った。くしくも高松商時代の２２年の同日は夏の甲子園準々決勝（対近江）で本塁打を含む３安打を放っていた。

▽２４年９月２０日　試合前の円陣で「今日のテーマ、つながりでいきます！」と叫び、ポケットから眉毛が一本につながった自身の幼少時代の写真を取り出してナインに披露。打線もつながり、自身が円陣を務めるようになってから１分けを挟み４連勝。

▽２４年９月２１日　４―２の８回２死二、三塁で小園の右前適時打に猛チャージするも後逸。その間に二走・羽月の同点となる生還と小園の三塁進塁を許した。チームは逆転負け。試合後はベンチでタオルをかぶりうなだれた。

　◆巨人の２１歳以下のシーズンで３戦連発以上　最多は２３年に４戦連発した秋広（２１歳＝３年目）。３戦連発以上は４人がマークし、秋広のほかに６５年柴田勲（２１歳＝４年目）、８３年吉村禎章（２０歳＝２年目）、９４年松井秀喜（２０歳＝２年目）の３人がいずれも３戦。ちなみに王貞治、坂本、岡本が３戦連発をマークしたのは４年目２２歳のシーズン。