【忍殺コラボ】『SHINOBI 復讐の斬撃』を『ニンジャスレイヤー』原作者＝サンがプレイ。感想で見事に見抜かれた、コンボ派生の無限の広がりと風光明媚な全ステージの模様をレビュー

　シノビ、つまりニンジャ。そんな神話的存在が実在するはずがないと、多くのモータル（一般人）は考えている。だが、我々はとある小説を通じてすでに、古代から続くニンジャの暗躍を、サツバツ・アトモスフィアに満ちたイクサを知っている！

　『

　さすがはニンジャ真実の伝道師のひとり。モーゼズ＝サンのコメントからは、本作のコマーシャルすべき魅力が的確に伝わってきた。　当記事ではモーゼズ＝サンのコメントを開始点としつつ、全ステージをプレイしたジャーナリストの筆者が、ニンジャヘッズ（重篤な『ニンジャスレイヤー』ファンを意味するコトダマ）視点でさらなる魅力を解説していきたい。モーゼズ＝サンのようなポエットな語り口ではお届けできないのが実際クルシイが、ヨロシクオネガイシマス。

』シリーズは、そのような偉大なセンパイのひとつだ。

　僕自身はあまりアクションゲームがうまくないため、大昔にオリジナルの『

』（1989年）をいくらかプレイしたことがあるくらいなのだが、その光景はまだ僕のニューロンに強烈に焼き付いている。　とくに、『忍 -SHINOBI-』のOPに現れる巨大なニンジャの顔は僕にニンジャに対する原初的恐怖を植えつけたし、情け容赦ないカトン・ジツを放ってくるボスも怖かったね。君もきっとあのOPを見たら、ニンジャリアリティショックを受けるだろう。まるで悪夢のようだった。打って変わって、FPS視点で迫ってくるニンジャたちにスリケンを投げまくるボーナスステージは爽快感がすごく、スリケンに対する圧倒的な信頼感を教えてくれた。

　さて、思い出話はこのくらいにして、現在の話に戻ろう。今回は光栄にもSEGA社から『SHINOBI』シリーズの新タイトル『SHINOBI 復讐の斬撃』の試遊プログラムをいただいたので、さっそくプレイしてみることにした。　オボロニンジャ・クランの装束が『シャドーダンサー』のスタイルだったからなじみやすかったし、ステージ2でニンジャドッグが出てきたときには感動したね。強制スクロールのステージもとてもエモーショナルな演出だった。昔ほどいっぱいスリケンやクナイを投げないけど、やっぱり時代は飛び道具にきびしいのかな。

　その代わり、今回の『SHINOBI』はカラテがすごい。ボタンを適当に押しても多彩なコンボがくり出せて、自由に空中コンボにまでつなげられるのは爽快感がすごかった。かっこいい技を当てるほどゲージも溜まるしね。ショップや新しいステージのイベントでは、ニンポだけでなくさまざまなカラテアクションが手に入れられるんだ。とくに、ステージ3のランタン・フェスティバルの街で手に入れたポン・パンチ（訳註：正式名は“赫念當て”）はお気に入りだ。君もぜひ手に入れて使ってみてほしい。

　手書きイラスト風の世界もワビサビを感じたし、とても今風でクールだと思う。こうしたIP（知的財産）やシリーズが時代ごとにモダンにアップデートされながら何10年も成長し続けるというのは、実際偉大なことだし、それに挑み続けるのもチャレンジングなことだ。大きなリスペクトを捧げたい。

　ちなみに僕はアクションゲームがあまり得意ではないので、チュートリアルステージでは何度となく炎の中に突っ込んでやり直しになったし、最初のボスも100回くらい戦った気がする。それでも再チャレンジが簡単だし、少しずつアクションが手になじんでいくのを感じ取れた（ボスも最終的にはトビゲリでゴリ押ししたら勝てたので良かった）。　まだまだプレイが追いついていないので、ストーリーなど細いところについてはコメントできないが、このまま引き続き進めてみたいね。『SHINOBI 復讐の斬撃』は全体的にとてもガイドが丁寧な作りだと思ったので、あまりアクションが得意でない人や、アクションを全くプレイしたことがないニンジャヘッズの人にもおすすめできると思うよ！

　モーゼズ＝サン、オツカレサマドスエ。ここからはモーゼズ＝サンのコメントをもとに、本作の魅力に迫っていこう。なお、本記事はニンジャヘッズ向けに『ニンジャスレイヤー』の作中用語を多数使用して書かれている。本ゲーム内の正式な名称とは異なる場合もあるので、そこは実際にプレイして確かめていただきたい。　さて、我々ニンジャヘッズがまず注目すべきは、以下のポイントとなる。これがモーゼズ＝サンからのインストラクション・ワンだ。「カラテがすごい」「ボタンを適当に押しても多彩なコンボが繰り出せて、自由に空中コンボにまで繋げられる」

　『SHINOBI 復讐の斬撃』に登場する主人公ジョー・ムサシは、『ニンジャスレイヤー』に多く登場する、ニンジャソウルの憑依で力を得たニンジャとは異なる。日々の鍛錬のみによって驚異的なカラテを身に着けた、伝説の“リアルニンジャ”である。　彼の成長は、ゲーム内でも留まるところを知らない。操作方法の詳細は過去に筆者がお届けした記事を参照していただくとして、今回はその進化の一例をお見せしよう。なお、ボタン表記についてはPS5版のものに準拠している。

　近接弱攻撃（□ボタン）と近接強攻撃（△ボタン）による、最初から使用可能なバランス型コンボ。近接弱攻撃は威力とスピードに優れ、近接強攻撃はスキが大きいながら、威力の高さと“処刑ゲージ”の蓄積量、ならびに“アーマーダメージ”に優れている。　敵の体力ゲージの下にある白い“処刑ゲージ”を最大まで溜めると、敵の頭上に“滅”の文字が現れ、その敵を一撃で葬るヒサツ・ワザ“シノビ・エクスキューション”が発動可能。弱攻撃の連打でスピーディーにサヨナラするのもいいが、シノビ・エクスキューションで倒せば敵からより多くのドロップアイテムを得られる。

　上記の例では、旋転中はムサシが空中にいる扱いになるのを利用して、空中でくり出す戦闘技“逆手天刃”につなげている。この戦闘技はゲームを進めていくうちに手に入るもので、さらに敵を吹き飛ばして連続攻撃のチャンスを生み出す。　ほかにも旋転からのコンボにはさまざまなパターンがあり、どうつなげるかは自由。処刑ゲージやアーマーダメージについても考慮できるようになれば、あなたもリアルニンジャへの道に一歩足を踏み入れられることだろう。

　さらにゲームを進めていくと、この赫念當てをボタン長押しではなく、コンボの締めにノーチャージで放てるようになる戦闘技“赫念締め”を会得できる機会がある。強力な赫念當てをコンボに気軽に取り入れつつ、さきほど紹介した旋転からのコンボにもつなげていけるようになる。ワザマエ！　アーマーに対しては、敵の頭上にジャンプして放つ“金剛落”を何度も連打するのも有効。敵の頭上という有利な位置を取ること、すなわちフーリンカザンの精神で、イクサを優位で進められるのだ。ただし、金剛落はゲーム中盤以降のタイミングで入手可能になる技となっている。

　この基本攻撃からの多彩な派生も、本作での格闘アクションの進化や派生の、ほんの一例。本作ではゲームを進めたり、各ステージの探索を進めたりすることで、移動や探索、なかには金剛落のように戦闘でも役立つさまざまなスキル“忍技”や、コンボの派生を増やしてくれる“戦闘技”の数々のほか、体力量アップなどのムサシを強化してくれるさまざまなアイテムが手に入る。これらを入手するたびにジョー・ムサシのカラテは進化し、強敵とも渡り合えるようになっていく。　さらに、敵を攻撃することで溜まる“忍法ゲージ”のストックを使用して放つ“忍法”や、敵から攻撃を受けたり敵が落とす“赤い魄（はく）”を集め、画面左上のひし形のゲージを最大まで溜めると使用できる奥義“忍術”もまた、立ち回りに大きな変化をもたらす。

　本作では各ステージに強力な“精鋭部隊”の敵グループや、触れるとダメージを受けつつ一定の地点まで強制的に戻されてしまう、トゲや炎によるトラップが満載のアスレチック地帯など、最初は挑んでみても「モハヤコレマデー！」と諦めのチャントが漏れるような高難度チャレンジが用意されている。　だが、そんなときはチャドーの呼吸と、フーリンカザンの精神をどうか思い出していただきたい。先のステージで忍技や、さきほど紹介した衹水（しすい）の術などを手に入れてから戻ってきて挑戦してみれば、成功率は大幅にアップするはずだ。落ち着いてからのカスタマイズは実際大事。急いだヒキャクがカロウシした、というコトワザもある。

　カラテの進化だけでなく、新たな忍技でいままで行けなかった場所にも行けるようになるのも本作のおもしろいところ。そこになにが隠されているのか、タイガー・クエスト・ダンジョン（虎穴に入らずんば虎子を得ず）の精神で探検するのがまた楽しいのだ。　さらに装備品“護符”の効果によって、特定の技や忍法が強化されたりと、アクション面のさまざまなカスタマイズも可能。皆さんにもぜひ自分だけのカラテを研鑽し、マスターしていただきたい。ノーカラテ・ノーニンジャの精神だ。

　提灯祭りの陰での死闘……魚市場でのセリ・チャントに隠された真実……巨大な“カイジュウ”との対決などなど……ジョー・ムサシの復讐の旅路、その見どころの数々を、ここで皆さんにご紹介していきたい。　なお、ストーリー面の重要なネタバレはケジメ案件となるため全面的に伏せさせていただいているが、それでも多少はストーリーの流れに触れるため、気になる方はご注意を。

　さらに激しさを増す、ENE-CORPとの戦い。ネオン看板が自然現象に負けじと蛍光色を滲ませるネオシティの路地裏では、初代『忍 -SHINOBI-』の記憶がフラッシュバックする街のモータル救出劇が！　シティではまさかの空からの襲撃やヤクザとの抗争など、予想外の状況がさらにムサシを襲う。だがサイオー・ホースのコトワザどおり、モータルたちを助けることで、空中のフックに向かって移動できる忍技“鎖分銅”が手に入る。

　戦いはいよいよ佳境に差しかかる。ニンジャ野伏力を駆使して情報を集める一方で、敵から奪ったサーフボードで海の戦いを潜り抜けたムサシ。彼の前についに、ENE-CORPの3つの重要拠点が姿を見せた。　長大な軍事列車は、モータルならば一瞬でネギトロめいて粉砕されかねないガトリングガンで武装されているが、ムサシに対してはオモチャも同然。列車の上を、内部を縦横無尽に駆けるムサシにカンニンブクロが暖まってきたENE-CORPは、オーバードーズめいて最新兵器群を逐次投入していく。

　巨大怪獣を倒し、ルーズの居城にたどり着いたムサシを待ち受けていたのは、さらに恐るべき罠の数々とルーズの手勢によるアンブッシュ、そしてかつての強敵のリベンジ。そのすべてを制したムサシの前に、ルーズ卿の拠点がそのジゴクめいた姿を現わす。　復讐の炎を心に燃やし続けるムサシは、はたして勝利することができるのか。神話めいたイクサの最終点は、ぜひ読者の皆さんの目で確かめていただきたい！　ストーリークリアー後には、新たにスコアアタックに挑める“アーケードモード”や、ボスとの連戦に挑戦できる“ボスラッシュ”が解放されるので、さらにシノビの技を磨いていこう。