インフルエンザA型の症例が増加しており、高齢者の重症化が懸念されている。

ベトナムではインフルエンザAの症例数が増加しており、特に高齢者や基礎疾患のある患者を中心に、重症で入院する患者が多くなっています。ホーチミン市疾病管理センター（HCDC）によると、同市の疾病監視システムでは、急性呼吸器感染症患者数が大幅に増加していることが最近記録されています。第40週（9月28日から10月4日まで）には、急性呼吸器感染症の症例が34,664件記録され、これは過去4週間の平均と比較して64%以上の増加です。病院ではインフルエンザウイルスの陽性サンプルが151件記録され、そのうち116件がA/H1N1株で、全体の約77%を占めています。

タムアイン総合病院システム傘下の施設における観察結果によると、ここ数週間で呼吸器疾患の治療を求める人の数が急増している。特に、タムアイン総合病院第8区（ホーチミン市チャンフン区）の記録によると、呼吸器疾患の治療を求める患者10人のうち、約6～7人がインフルエンザA型と診断されている。インフルエンザの重症例の大部分は高齢者、特に基礎疾患のある高齢者にみられる。

タムアイン総合病院（第8区）の専門サービス部長兼総合内科部長であるゴ・トラン・クアン・ミン医師は、高齢者は加齢により免疫力が低下し、感染症と闘う能力が弱くなっていると述べた。特に、心血管疾患、喘息、糖尿病、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、慢性腎臓病などの基礎疾患がある場合はなおさらである。インフルエンザA型に感染した場合、たとえ最初は咳、倦怠感、微熱などの軽度の症状しかなくても、重度の肺炎、呼吸不全、その他多くの危険な合併症へと急速に進行するリスクがある。

2026年のホーチミン市における急性呼吸器感染症の週ごとの統計。写真：ホーチミン市疾病予防管理センター（HCDC）

懸念されるのは、初期症状が軽度であっても、インフルエンザウイルスは呼吸器系に損傷を与え、肺の自然防御機能を弱め、細菌による二次感染を引き起こし、重度の肺炎、呼吸不全、さらには人工呼吸器や集中治療を必要とする場合があることです。

クアン・ミン医師は、インフルエンザA型を、一連の危険な合併症を引き起こし、複数の基礎疾患が制御不能に陥る「引き金」に例えた。慢性閉塞性肺疾患（COPD）や喘息の患者では、インフルエンザによって症状の悪化、重度の肺炎、呼吸不全を引き起こす可能性がある。心血管疾患や高血圧の患者では、インフルエンザによる炎症反応によって、心筋梗塞、脳卒中、心不全のリスクが高まる。一方、糖尿病、慢性腎臓病、肝硬変の患者は、代謝障害、制御不能な高血糖、臓器機能障害、さらには死亡のリスクにさらされる。

医師らは、インフルエンザ様症状やインフルエンザに似た症状を軽視し、処方箋なしで抗生物質や抗ウイルス薬を自己判断で使用する人がいるため、検査や治療が遅れる可能性があると警告しています。抗ウイルス薬は通常、インフルエンザ感染の初期段階で使用した場合に最も効果があり、早ければ早いほど良いとされています。インフルエンザと診断された患者には、特別な治療が行われます。自己判断で薬を服用すると、望ましくない副作用や中毒を引き起こしたり、肝臓や腎臓の機能に影響を与えたり、病気の兆候を隠してしまう可能性があります。そのため、検査、診断、治療が困難になったり、病状が悪化して評価が難しくなったりする恐れがあります。

インフルエンザの症例が急増している現状を踏まえ、息切れ、胸痛、倦怠感、チアノーゼ、低酸素血症などの症状、あるいは基礎疾患の急激な悪化が見られる高齢者は、速やかに医療機関を受診し、迅速な救急治療を受けるべきです。

インフルエンザワクチンの接種は重要な予防策です。

病院で記録された重症インフルエンザA型症例は、高齢者や基礎疾患のある人における合併症のリスクの高さを浮き彫りにしています。専門家は、これらのグループに対し、インフルエンザ、入院、および重篤な合併症のリスクを軽減するために、基礎疾患の適切な管理と併せて、毎年積極的にインフルエンザワクチン接種を受けることを推奨しています。

ホーチミン市のタムアイン総合病院の観察によると、最近、異常気象の影響で、インフルエンザA型を含む呼吸器疾患の治療のため、高齢者や基礎疾患のある患者が多数入院している。（写真：病院提供）

VNVCワクチン接種システムの医療ディレクターであるバッハ・ティ・チン医師は、毎年インフルエンザワクチンを接種することは重要な予防策の一つであり、特に高齢者や基礎疾患のある人にとって、インフルエンザ感染、入院、重篤な合併症のリスクを軽減するのに役立つと述べています。予防医学会、心臓病学会、呼吸器医学会、内分泌糖尿病学会、リウマチ学会など、国内外の多くの保健機関や専門家団体が、ハイリスクグループに対して毎年インフルエンザワクチンを積極的に接種することを推奨しています。

研究によると、インフルエンザワクチン接種は入院や死亡のリスクを最大90%減少させ、急性心筋梗塞や脳卒中のリスクを15～45%減少させます。米国心臓協会は、インフルエンザワクチンの心血管保護効果は禁煙や血圧・コレステロールの薬の継続服用と同等であると考えています。慢性閉塞性肺疾患（COPD）や糖尿病患者にとって、インフルエンザワクチン接種は基礎疾患の悪化リスクを抑え、入院を必要とする増悪や合併症を軽減するのに役立ちます。

チン医師によると、高齢者や基礎疾患のある人は、流行が発生するまで待つのではなく、積極的に早めにインフルエンザワクチンを接種すべきだという。ワクチン接種後、体が防御免疫反応を起こすまでには通常約2週間かかる。特に、心血管疾患、糖尿病、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、慢性腎臓病などの慢性疾患のある人は、基礎疾患が安定しているからといってワクチン接種を遅らせるべきではなく、適切なワクチン接種について医師に相談する必要がある。

ワクチン接種に加え、専門家は高齢者に対し、基礎疾患を適切に管理し、治療を遵守し、バランスの取れた食事を摂り、適度な運動を行い、寒い時期には体を温かく保ち、頻繁に手を洗い、混雑した場所ではマスクを着用し、呼吸器感染症の症状がある人との接触を制限することを推奨している。