スペースX「スターシップ」爆発、FAAが調査要求–次回打ち上げは2月か

　米Space Exploration Technologies（SpaceX、スペースX）の次世代ロケット「Starship」（スターシップ）が爆発した件について、米連邦航空局（FAA）が調査を要求している。

　現地時間1月16日に打ち上げられた同ロケットの7回目の統合飛行試験（Integrated Flight Test 7：IFT-7）「Flight 7」では、ロケットの第1段（下段、ブースター）「Super Heavy」（スーパーヘビー）と第2段「Starship」は予定通りに分離。Super Heavyの発射台でのアームによる空中キャッチは成功したが、第2段のStarshipは空中で爆発し失われた。SpaceXはFlight 7で第2段のSpaceshipを刷新している。

　今回の第2段の爆発について、SpaceXを率いるElon Musk（イーロン・マスク）氏はX（旧Twitter）で「エンジン防火壁の上に位置する空洞で、燃料漏れが発生した。漏出の規模が大きく、通気孔の容量を超える圧力が蓄積した」と説明している。同氏は「来月以降に延期することを示唆するものはない」と明言している。