【中日】メジャー開幕戦で大谷翔平と投げ合った男・マラーが激白「子供や孫ができた時に語っていける」

　中日のカイル・マラー投手（２７）が８日の広島戦（岐阜）に先発し８回途中４安打１失点。来日初勝利とはならなかったが、見事な投球を見せた。２年前のメジャー開幕戦で大谷翔平投手（３０）と投げ合ったこともある助っ人左腕はドラゴンズ応援大使であるＳＫＥ４８・熊崎晴香（２７）に大谷との対戦の思い出を語った。

【マラーインタビュー（２）】

　熊崎　バンテリンドームで投げたときのドラゴンズファンの熱い応援、声援はどう思われましたか。

　マラー　アメリカにも（ああいう形の応援は）ないですし、オープン戦期間中も応援はしてもらったんですけどホームの開幕戦で投げて１段階熱量が違ったので本当にすごいと思いました。

　熊崎　私もドラゴンズファンもマラー投手がチームに来てくださって本当にうれしかったです。

　マラー　ファンの方に本当に受け入れてもらってうれしいです。こうやってみんなによくしてもらって幸せですし、チームが勝つために何でもやりたいというのが率直な気持ちです。

　熊崎　マラー投手は２０２３年にはアスレチックスの開幕投手としてエンゼルス・大谷翔平投手と投げ合いました（※５回１失点で降板。大谷、マラーとも勝敗はつかず。試合はアスレチックスが勝利）。

　マラー　本当に貴重な体験でしたね。大谷選手は世界で１番のプレーヤーというのは議論の余地がない。その選手と対戦してチームとして試合に勝てたというのが、何よりいい経験でした。大谷選手だけでなくトラウト選手のようなベストの選手と対戦して自分がどうなるかっていうのはすごくいい経験です。大谷選手と対戦して勝てたっていうことは子供や孫ができた時に語っていけるので良かったと思います。

　熊崎　その試合では第１打席で大谷選手から三振を奪いました。

　マラー　普段は初回にあまり喜ぶということはないんですけど、それぐらいうれしかったですね。（メジャーでの）大谷選手との通算対戦成績は５打数２安打でシングルヒット２本と三振２つとポップフライ。ホームランを打たれてなかったので良かったと思います。

　熊崎　２３年の開幕戦の１０日前にＷＢＣの決勝戦（日本―米国）がありましたが、その試合は見ていましたか。

　マラー　見ていましたし、最後の大谷ＶＳトラウトの場面はＹｏｕＴｕｂｅでもすごい再生回数を記録してます。日本とメジャーリーグの実力差はそんなにないと思いますし、実際に自分が今年（日本の）いろんな選手と対戦できてるというのは貴重な経験だと思います。

　熊崎　打者としての大谷選手のイメージはありますか

　マラー　投げることは難しいんですけど同じくらい打つのも難しい。それを両方やっているのは素晴らしいです。そういうすごい選手を見るのは自分自身も楽しいですし、だからみんなも注目しているのかなと思います。 　熊崎　ＷＢＣ決勝戦ではチームメイトの高橋宏斗投手も登板しました。

　マラー　彼は素晴らしいプレーヤーです。試合では真剣だけどロッカーではジョークを言ってみんなを和ませている。お互い学び合って関係性を深めていきたいです。

　熊崎　来年のＷＢＣでもしアメリカ代表のマラー投手と日本代表の高橋宏斗投手が投げ合ったらドラゴンズファン的にはめちゃめちゃ熱い展開です。ＷＢＣに出場したいという思いはありますか？

　マラー　代表に選ばれるということは素晴らしいこと。もしヒロトと投げ合えるということになったら、１年一緒に過ごしてから投げ合うということになるので今までのキャリアの中でも１番楽しみな試合になると思います。