理不尽な炎に奪われた夫 幼い子どもがつぶやいた、容疑者への一言

　12月が近づくと、胸の奥がざわつく。

　静かな冬の朝だった。子煩悩だった夫は、容疑者が放った理不尽な炎に命を奪われた。

　女性は突然、犯罪被害者の遺族になった。

　当たり前の日常が崩れ落ちた。なぜ私たちが――。社会は不平等だと痛いほど知らされた。

　それでも、残された子どもたちのために懸命に生きてきた。

　あれから4年。年月の経過は、心を癒やしてはくれない。「この苦しみは死ぬまで続くと思う」

　ただ、子どもが漏らした言葉に、思いもしなかった感情も芽生えている。

　2021年12月17日、女性は職場でニュースを目にした。大阪・北新地の心療内科クリニックで火災が起きていた。

警察からの電話　どん底に

　嫌な予感が頭をよぎった。

　夫は正社員として働いていたが、多忙で心身に不調をきたし離職した。社会復帰を目指し、心療内科に通っていた。

　通院先の名前まで知らなかったが、「もしかして」と不安が募った。

　帰宅後に領収書を確認すると、夫が通っていたのは火災が起きたクリニックだった。

　何時間待っても連絡がつかない。

　捜しに行きたかったが、目の前には幼い子どもたちがいる。夕食や風呂を済ませた午後9時ごろ、警察からの電話でどん底に突き落とされた。

　「旦那さんの身元確認に来てほしい」

　患者だった男性容疑者がクリニック内に放火し、夫を含む26人が犠牲になった。

残された日誌に夫の思い

　真面目で責任感の強い夫だった。朝から夜遅くまで働き詰めだったのに、いつも家族のことを気にかけてくれていた。無理がたたって体と心が悲鳴を上げたのかもしれない。ただ、離職後の時間は家族にとってかけがえのないものだった。

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