トランプ氏にフィリバスターの壁、民主党の対抗手段に－QuickTake

ドナルド・トランプ氏が５日投開票の米大統領選で勝利し、共和党は上下両院で過半数を制したが、民主党には権力をチェックする重要な手段が残されている。それは、議事妨害を意味するフィリバスターだ。上下両院での可決が必要となる法案を阻止するため、上院の少数派が際限のない審議を要求する権利である。

　　フィリバスターはかつて、上院議員が何時間も立って発言する必要があったが、1970年代以降はその脅威があるだけで法案停滞に十分となっている。フィリバスターを終わらせるのに必要な５分の３以上（60議席以上）の賛成がない限り、ほとんど全ての法案で先行きが不透明になる。定数100の上院で53議席を占める方向になった共和党は、60議席に届かなかった。

　　このため、トランプ次期大統領の政策課題の多くは民主党との交渉が必要になる。また、少数派の政党は上院でフィリバスターを活用し、閣僚や最高裁判事、連邦裁判所判事、大使など1000を超える役職の指名承認を止めることはできないが遅らせることはできる。

フィリバスター誕生の背景とは

　　米国の建国者らが高度な審議機関として構想した上院は、ある議題について議論を打ち切る仕組みがないまま創設された。長時間にわたって演説すれば、気に入らない法案の審議を遅らせることができると上院議員らはすぐに気付いた。

　　1850年代に入り、廃案まで話し続ける慣行はオランダ語で「海賊」を意味するフィリバスターと呼ばれるようになった。1917年、上院議員らは３分の２以上の賛成があれば、いわゆるクローチャー（討論終結）投票によって審議を打ち切ることができるという規則を導入。このハードルは75年に５分の３以上の賛成に引き下げられ、上院で60票を確保すれば審議は終了することになった。しかし、かつてはめったになく壮大な位置づけだったフィリバスターはしばしば見られるようになり、その大半が2000年以降に起きている。

フィリバスターは廃止できるのか

　　上院が再び規則を変更すれば可能だ。このルールを正式に変えようとする取り組み自体がフィリバスターされる可能性もあるが、「核オプション」と呼ばれる変更の動きは単純過半数で規則を修正する議会メカニズムを提供する。

　　トランプ氏は共和党が上院を支配していた大統領１期目にフィリバスター廃止を繰り返し求めていた。しかし、当時の上院共和党トップ、マコネル院内総務はフィリバスターを廃止すれば、共和党が少数派に転落したときに悪影響が出ることを懸念し、呼びかけに応じなかった。マコネル氏の後任に13日選ばれたスーン上院議員はフィリバスターを守ると表明した。

　　民主党も2021年１月に上院の主導権を握った後、党内外からフィリバスターの廃止や修正を求める圧力に直面したが、同党から無所属に転じたマンチン、シネマ両議員が反対したため、民主党はこの動きの賛成で過半数を得られなかった。

フィリバスター廃止に代わる選択肢は

　　フィリバスターを維持するため、継続的に発言することを上院議員に強制することでフィリバスター行使のハードルを上げる規則変更を提案する議員もいる。その他の案としては、重要な問題に関しては例外を設けることや、クローチャーに必要な票数を60票から引き下げることなどがある。

　　上院議員らはこの10年で２度、フィリバスターの使用を制限している。2013年、民主党は単純過半数で下級審の判事や連邦政府高官の指名承認を進めることができるようにした。17年には、当時上院を支配していた共和党が単純過半数でフィリバスターを終わらせて最高裁判事指名を承認できるようにした。今のところ、大半の法案はまだフィリバスターが可能だ。

フィリバスターは上院議員が話している間のみ続くのではないのか

　　それはジミー・スチュワート演じる主人公がフィリバスターを行い、英雄のようになった1939年の映画「スミス都へ行く」に端を発する一種の神話だ。現実には、フィリバスターは多数派支配を妨げる、あるいは単に支持者集めに使われることが多い。サウスカロライナ州選出のストロム・サーモンド上院議員は57年に公民権法案を阻止するため、24時間18分にわたり議場に立ち続けたが、失敗に終わった。

フィリバスターを回避できる法案はあるのか

　　ある。だが、多くはなく簡単でもない。上院は1974年に歳出や税、連邦債務上限に関する法案の迅速な審議を可能にする「財政調整措置」として知られる手続きを導入した。

　　財政調整措置の下では単純過半数で法案が可決されるが、このプロセスには限界もある。ウェストバージニア州選出の上院議員を51年務めた民主党のロバート・バード氏の名前に由来するバード・ルールは、財政調整措置の法案に含まれる全ての条項が連邦政府の歳入や歳出、債務に影響を与えることとし、無関係な条項が盛り込まれないことを義務付けている。

原題：How Filibuster Will Make Trump Deal With Democrats: QuickTake（抜粋）