元首相らを支えて90年 「最強」の後援会が完敗した政治活動のいま [長野県]：朝日新聞

現場から

　有権者一人ひとりの揺るぎない支持が、政治家に強い力を与えます。コンピューター付きブルドーザーと呼ばれた田中角栄元首相を始め、小沢一郎氏、ゼネコン汚職事件で実刑となりながら、その後連続当選して「無敗の男」と言われた中村喜四郎氏らは、逆風下の選挙でも「どぶ板」と呼ばれる戦術で勝ち抜いてきました。ところが近年、選挙に強いとされてきた政治家が相次いで落選しています。「どぶ板」は過去のものなのでしょうか。民主王国の長野を支え、羽田孜元首相の最強の後援会組織「千曲会（ちくまかい）」を通じて、いまの選挙模様を描きます。

新盆回りの極意

　参院議員で立憲民主党長野県連副代表の羽田次郎（57）はお盆の8月13日、観光客らが行き交う別所温泉（長野県上田市）を秘書と一緒にワンボックスカーで回った。

　この1年間に亡くなった人のいる支援者宅を回る「新盆（あらぼん）回り」だ。

　親戚らが集まる家で、お盆用の祭壇に線香を上げ、手を合わせた。亡くなった男性の家族には「（遺影は）いい笑顔ですねえ。よくお茶を飲みにうかがって、いろいろご意見もちょうだいしました」と言葉をかけた。

　1軒当たりの滞在時間は数分間。再び車に乗り込み、次の家に向かう。お盆の11～13日には、計約50軒の支援者宅を回った。

　この回り先を紹介しているのが「千曲会」だ。千曲会は、元首相・羽田孜の次男・次郎や、孜のおいで前衆院議員の神津健の後援会として、上田市を中心にネットワークを張り巡らせる。「民主王国」・長野を陰で支える象徴的な組織だ。

「壊滅的大敗」

　しかし、そんな民主王国も2月の衆院選では、立憲民主党から中道改革連合に移った前職4人がすべて落選し、比例復活すら果たせなかった。30年前の1996年に小選挙区比例代表並立制が導入されて以降、新進党から連なる旧民主党系勢力の衆院議員がいなくなったのは初めてだ。

　立憲県連は今回の総選挙を「壊滅的大敗」と総括した。5月31日にあった立憲県連の定期大会で、代表の杉尾秀哉（68）は「この30年で最大の痛恨事。心よりおわびします」と党員らを前に頭を下げた。

　有権者の反応は厳しいままだ。

　新盆回りでも「高市政権への…