パーオン率1、2位！中野麟太朗ら早大ルーキーが男子開幕戦で躍動。頼れる相棒と好発進【国内男子ツアー】

大卒ルーキーでは一番いい位置で国内開幕戦を終えた竹原佳吾（撮影/姉崎正）

3アンダーの13位タイという好位置で初日を終えた竹原佳吾。彼はパーオン率の高さに加え、フェアウェイキープ率で14位（71.43%）と、初陣の緊張感を感じさせない極めて安定したゴルフを展開した。

しかし、本人の胸のうちは決して盤石ではなかったという。オフの合宿で手応えを得た「ジェイルバード ミニ」だが、先週開催のACNツアー「Novil CUP」から感覚が合わず、「本当に自信がない中で打っている感じでした」と吐露する。

打開策となったのは開幕直前に火曜日の練習日。竹原が契約するキャロウェイの契約コーチでツアー帯同している橋本真和氏などに悩みを相談し、アドバイスを仰いだ結果、急遽、新しいパターに変更した。「距離感はまだ完璧ではないものの、微妙な距離のパットに自信が持てるようになりました」と、この日は3パットを1回（7番のボギー）に抑え込み、ショットの良さをしっかりとスコアに結びつけた。

そして、プロの世界の空気に馴染もうとする彼を一番近くで支えているのが、小学生の頃から共に汗を流してきた1つ上の先輩、関駿斗キャディ（戸塚CC研修生）だ。「タメ口で話すくらい仲が良くて。ツアーに慣れるまでは心細いので、気心の知れた先輩に担いでもらえて本当にありがたいです」と竹原は全幅の信頼を寄せる。

先輩キャディと徹底してメリハリをつけたマネジメントを完遂し、「1ボギーで行けたので自分らしいゴルフができた」と胸を張った竹原。明日に向けても「『3アンダー行ける』と過信せず、初心に帰ってゼロからやりたい」と、ルーキーらしい謙虚な姿勢を崩さない。

「逆張り」を恐れた同級生キャディ!? 中野麟太朗の吹っ切れ

国内開幕戦の初日、パーオン率1位でスタートした中野麟太朗（撮影/姉崎正）

一方、アマチュア時代からレギュラーツアーで実績を残してきた中野麟太朗は、2アンダーの23位タイ発進。フィールド単独トップとなるパーオン率（83.33%）という圧倒的なアイアンショットの精度を見せつけたが、序盤は大きなトラブルに見舞われていた。

出だしの2番ホール。中野のティーショットは無残にも池へと消えた。「ここのところドライバーがずっと良くなくて、振り切れないというか……」と振り返る。しかし、この手痛い「池ポチャ」が、かえって若き大砲の目を覚まさせた。

「飛ばすように打てずに池に入ったことで、逆に気持ちが吹っ切れました。『振れずに曲がって池に入るなんて馬鹿らしいな』と思えて、そこからドライバーがしっかり振れるようになりました」

今週、中野のバッグを担ぐ柏俣結生キャディは25年日本アマで6位タイに入る腕前（撮影/姉崎正）

技術的な修正というよりも、持ち前の思い切りの良さを取り戻すメンタル面のスイッチ。それを隣で静かに見守っていたのが、早稲田大学のゴルフ部の同期である柏俣結生キャディだった。

「中野は逆張りしたくなるタイプだと聞いていたので（笑）」と柏俣キャディは苦笑いする。

「2番で池に入れた後も『気持ちよく振り切ろうよ』とか声をかけようとしたんですが、それで逆張りされて曲がったら怖いなと思って、言うのをやめました」

あえて励まさないという、同級生ならではの絶妙な距離感。これを聞いた中野は「生意気なこと言ってますね（笑）」と笑い飛ばしつつも、「今日は僕がバーディを取って先に行くことが多かったんですけど、よくついてきたなと。あと3日頑張れって感じです」と、照れ隠し交じりに感謝を口にした。冗談を言い合える“相棒”の存在が、中野の圧倒的なパーオン率を影で支えていたのかもしれない。

気になる大卒ルーキーたちの初日順位は？

竹原、中野の早稲田コンビ以外にも、今年の男子ツアーには注目の大卒ルーキーがひしめいている。彼らの初日の結果は以下の通りだ。

・13位タイ（3アンダー）／竹原佳吾（早稲田大） ・23位タイ（2アンダー）／中野麟太朗（早稲田大）、古瀬幸一朗（東北福祉大） ・54位タイ（E）／湯原光（東北福祉大）、小田祥平（専修大）

・73位タイ（1オーバー）／安保卓哉（早稲田大）

なお、注目ルーキーの一人である小林大河（日本大）は、眼痛のため自身の2ホール目である11番ホール終了後に無念の途中棄権となった。

プロとしての第一歩を踏み出したばかりの彼らが、2日目以降の東建多度カントリークラブでどのようなサバイバルを見せてくれるのか。大豊作の予感が漂う“大卒ルーキー世代”の戦いから目が離せない。

なお、2日目を予定していた4月10日は、悪天候によるコースコンディション不良、また今後の天候状況を踏まえ、競技は中止。昨年同様、現段階で54ホール競技となることが発表された。

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3月31日・4月1日、日本障害者ゴルフ協会主催の「第3回グリコパラゴルフ選手権」がよみうりカントリークラブ（兵庫県）で開催されました。

協会代表の松田治子さんによると、「初日に大雨警報が出ており中止も考えましたが、当日のスタート時は雨が降っておらず無事スタートしました。風が強かったのですが大雨にはならず全員18ホールを貫徹しました。2日目は肌寒く小雨がパラつく1日でしたが18ホールをプレーし、世界ランキング対象試合の36ホールは消化しました。出場者は48人。チェコから4名、韓国から6名、香港から2名の参加があり、海外選手の数が増え、国際色豊かな大会となりました」。

満開の桜の前で。とにかく明るいチェコの四銃士。左からミロ、フランク、デビット、ルクス。日本でお寿司やラーメン、和牛ステーキも堪能し、「また、日本に必ず来たいです」と笑顔を見せた

本大会は世界障害者ゴルフランキング（G4D）対象試合でもあり多くの海外選手が参戦。選手たちの声をお届けします。

3月のワールドベースボールクラシック（WBC）でその戦いぶりと“日本野球愛”が話題になったチェコからは、4人の選手が参加しました。

グロスの部の優勝は昨年に続き韓国のサイモン・リー（知的障害）。今年も76・68でラウンドし貫禄の優勝。目指すは常に世界一！

昨年に続き2度目の挑戦となったデビット・セルナーさん（52歳・HC21・ゴルフ歴8年）。実は彼が「日本の大会は素晴らしい、世界一だ!」と仲間に声をかけたのだそうです。子どもの頃からスポーツが好きで、いろいろなスポーツをしていたそうですが、大人になり強直性脊椎炎（AS）を発症、ほとんどのスポーツを諦めざるを得ない環境のなか、「ゴルフならできるのではないか」と思い自宅近くの練習場に行ったところ、よいインストラクターに出会ったことがゴルフにハマったきっかけです。「ゴルフをやるのは夢でしたし、国際的なスポーツなところも魅力です」と話します。

ルクス・ファビアナックさん（38歳・HC19.06・ゴルフ歴3年・右大腿切断）は、ゴルフをすることが夢でゴルフを始め、日本文化が好きで今回来日したとのこと。「ゴルフの魅力はリラックスできて自然と親しめることです」。

ネットの部の優勝は、95・93（HC19）でラウンドした中島早千香さん（上肢障害）。最近メキメキと上達しており、“のびしろ”はまだまだある

ミロ・パルモさん（49歳・HC23.6・ゴルフ歴6年・右大腿切断）は、日本企業に勤務しており（住友系の会社）、アメリカ赴任中にゴルフを覚え、日本人の友だちも多いので一度日本に来てみたかったそうです。「ゴルフは国際的なスポーツでいろいろなところに行けることが魅力です」。

フランク・ビッカムさん（54歳・HC23・ゴルフ歴10年。疾病による右足機能不全）はアイスホッケー経験者。スティックの形がゴルフクラブに似ていたので親しみを感じゴルフを始めたとか。「コンペティションが好き、仲間とビールを賭けたプレーをするのが楽しいです」と笑う。

試合についての感想は「素晴らしい」「大会の運営もいい」「スタッフの笑顔がよく親切」、ゴルフ場についても「コースもグリーンもメンテナンスがよい」「コースがよく、いろいろな国の大会に参加していますが日本の大会はハイレベルです」と絶賛してくれました。

ステーブルフォードの部で優勝した香港の“マーくん”ことアンドレア・マさん（上肢障害）。中島さんとは同年代。海を越えたライバルとして切磋琢磨していくことだろう

また、日本の「古く歴史ある文化」や「人がやさしい」こと「清潔、ハイテク、交通が整備されていること」がよい点だと嬉しい“日本愛”を語ってくれました。「日本はデビッドからすすめられ、興味があったので妻と娘を連れてきた。京都、大阪、奈良を観光しました」（フランク）。

その他の“新鋭”をご紹介します。75・71でラウンドし、グロス部で2位に入った韓国のホ・ドンヨンくん（16歳・知的障害）は、13歳でゴルフを始めゴルフ歴はわずか3年。それでも今大会2日目にベストスコア71を叩き出し2位となりました。

香港から初参加したのはツォイ・ココさん（30歳）。テコンドーの選手でしたが、22歳のときテコンドーで負傷し下肢の運動障害が残り、「もうスポーツはできない」と落胆していた25歳のとき、ゴルフに出合ったそう。テコンドーで鍛えた体幹の強さを使ったスウィングは美しい！

「テコンドーは相手を倒すスポーツですが、ゴルフは同伴者と仲良くするところが気に入っています。今後はラウンドするたびにスコアを上げ、海外の試合に挑戦したいです。もちろん、来年のこの大会にも！」

ツォイさんの職業はPT(理学療法士）＆МRI検査技師。「病気や障害のある人をサポートしたいです」。国際交流にも花が開いた

多くの出会いと交流が個々の理解と上達につながります。そして、障害者ゴルフの世界でも、さらに「日本のよさ」が伝わっていくことを願いたいですね。

PHOTO／Yasuo Masuda

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2019年に全米オープンを制したゲーリー・ウッドランド。ところが2023年4月に突然、睡眠障害とパニックに襲われます。医師に相談しMRI検査を受けると、不安や恐怖をつかさどる脳の部分に病変があることがわかりました。薬で症状を抑えながらプレーを続けましたが、精神状態は危うくなり、プレショットルーティンは支離滅裂。集中力を欠く状況に、このままでは競技を続けられないと9月に手術を受ける決断をします。

彼がもっともつらかったのは「これが最後かもしれない」と思いながら家族に手紙をしたためたときだったといいます。

「娘たちにはたとえバージンロードを一緒に歩けなかったとしても、パパは君たちをそばで見守っているよ、息子には、助けを求めることは恥ずかしいことじゃない、と伝えたかった。そして妻には何も変わらないでほしい。そのままで完璧だと書きました」

子供の成長を見られなくなるかもしれない恐怖と闘いながら手紙を書いた瞬間を振り返り、「あのときが人生で一番つらかった」と言います。

死をも覚悟した手術。頭に野球のボール大ほどの穴を開け、病変の大部分を取り除きました。手術は成功し、2日後には自宅でパットを打ち始め、裏庭でアプローチの練習もします。そしてわずか4カ月後にはツアーに復帰したのです。

復帰してからも薬は欠かせず、2024年は26試合に出場しトップ10はわずか1回。ですが昨年のテキサスチルドレンズ・ヒューストンオープン最終日には大会レコードに並ぶ「62」をマークし、首位に1打差の2位タイでフィニッシュ。そして今年、その大会で見事に復活を果たしました。この優勝で今週、2年ぶりのマスターズに挑んでいます。

テキサスチルドレンズ・ヒューストンオープンで7年ぶりの復活優勝を決め、18番グリーン上で妻のギャビーさんと抱き合うゲーリー・ウッドランド。3人の子供たちは自宅で待っていたが、ギャビーさんは18ホールずっと彼に付いて歩き、復活の瞬間を見届けたという

PHOTO／Getty Images※週刊ゴルフダイジェスト2026年4月21日号より

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