「話すと児童の精神にマイナス影響」と黙秘 小学生7人はねた殺人未遂事件の30歳被告
大阪市西成区で昨年5月、小学校沿いの路上で下校中の小学生7人を車ではね、重軽傷を負わせたとして、殺人未遂罪に問われた無職、矢沢勇希被告（30）の裁判員裁判の初公判が9日、大阪地裁（本村暁宏裁判長）で開かれた。被告は罪状認否でしばらく沈黙した後、「自分の言葉が（被害）児童の精神にマイナスな影響を及ぼす可能性があることを考えると、何も話さない方がいい。今後も黙秘します。（刑の）減軽は求めません」と述べた。
起訴状などによると、被告は昨年5月1日午後、児童を無差別に殺害しようと考え、大阪市西成区の市立千本小学校付近で、レンタカーのスポーツタイプ多目的車（SUV）を時速19キロまで加速させて小学2～3年の7人にぶつけ、転倒した数人の体の上を乗り越え、骨折させるなどしたとしている。
検察側は冒頭陳述で、被告は実家との不和などから2回自殺を図ったが失敗し、「確実に死ぬことができる死刑になりたいと考えた」と指摘。昨年4月29日に自宅のある東京から大阪に移動してレンタカーを借りると、同月30日から事件までの2日間にわたって、大阪市内の小中学校や保育所のほか、海遊館といったレジャー施設周辺を走行し、犯行機会をうかがっていたと主張した。
一方で弁護側は、被告には発達障害の一種である自閉スペクトラム症（ASD）があるとし、動機に影響しているならば、量刑上考慮されるべきだと訴えた。
「死にたい…」という思いが犯行に 弁護側が主張
ダウンジャケットを羽織り、マスク姿で出廷した矢沢勇希被告。弁護側はこの日、被告が「死にたい」と強く考えるようになった経緯を説明した。
弁護側によると、被告は埼玉県内で育った。小学生の頃から友達に砂をかけたり、肩車をしているところを後ろから押したりする衝動的な問題行動を繰り返すように。被告はなぜ自分がそうした行動をしてしまうのか分からず悩み、中学生で「人と関わるのをやめた」という。
子供時代にすでに「死にたい」という思いは芽生えていたが、それでも大学に進学して診療放射線技師の国家資格を取得し、病院に就職。この日、法廷で読み上げられた上司の供述調書によると、コミュニケーション能力こそ低かったものの、「仕事は的確で、一人で任せても安心」という働きぶりだった。
だが、実家を離れ東京都東村山市で暮らす中、「死にたい」という希死念慮は具体的な行動につながっていった。自身の自閉スペクトラム症について「脳の疾患であれば努力しても自分の言動は改善しない」と絶望。事件の約1年4カ月前に2回にわたり、液体窒素を吸うなどして自殺を図ったが、失敗した。
その後も仕事は続けていたが、次に手段として考えたのが「死刑」だった。弁護側は、被告にとって死刑が「真っ暗闇の中で懐中電灯で照らされた小さな光」だったとし、被告にはほかに死ぬ手段を考えることができなかった、と訴えた。
被告は事件前日、大阪から上司に連絡し「退職したい」と申し出た。自宅から遠く離れた大阪で事件を起こした理由については、この日の法廷では説明されなかった。
秋葉原、仙台アーケード… 車凶器の無差別犯行 過去にも
社会への不満などを背景に、車を暴走させるなどして、通行人を死傷させる事件は、これまでにも起きている。
事故現場となった秋葉原の歩行者天国。犯行が行われた交差点では、現場検証と被害者の応急処置が続いた＝平成20年06月08日午後、東京都千代田区外神田平成20年には、東京・秋葉原の歩行者天国にトラックが突っ込み、歩行者がはねられた上、ダガーナイフで襲われる事件が発生。7人が死亡、10人が重軽傷を負った。
殺人罪などに問われたのは、事件当時25歳だった加藤智大（ともひろ）元死刑囚。確定判決は、犯行の背景には、職を転々とする中で社会への不満や孤独感を深めた状況があったと指摘した。27年に最高裁で死刑が確定し、令和4年7月に執行された。
平成17年には、30代の男が仙台市内のアーケード街にトラックを突入させて7人を死傷させた。逮捕後に「その日暮らしに嫌気がさし、死ぬつもりだった」と供述した男について、2審仙台高裁は無期懲役とした。
平成31年元日、20代の男が東京・原宿の竹下通りで軽乗用車で通行人をはね、8人に重軽傷を負わせた事件では、東京地裁・高裁が懲役18年を言い渡した。
関西国際大の中山誠教授（犯罪心理学）によると、「誰でもいい」という無差別的な犯行は実は、対象や時間、場所を慎重に選んで実行されることが多いという。中山氏は、今後の犯罪抑止につなげるためにも「今回の裁判を通じ、自暴自棄から犯罪に至るトリガーが何だったかや、事件の目的を解明する必要がある」と指摘した。
