【一問一答】福島蓮 ３０日先発 レギュラーシーズン無敗締め狙う「良いイメージで終われたら」

　日本ハムの福島蓮投手（２２）が、３０日のソフトバンク戦（みずほペイペイドーム）に先発登板する。今季はここまで７試合に先発登板して５勝０敗と、土つかずのままシーズン最終盤を迎えた。レギュラーシーズン最終登板となることが予想される一戦を白星で飾り、クライマックスシリーズに向けて弾みを付けたいところだ。前日練習終了後に行われた囲み取材での一問一答は以下の通り。

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―先発が見込まれていた古林が登板を回避。イレギュラーな形での先発となる 「でも、どっち（が先発）でも、とは言われていたので。大丈夫です」

―チームは２位が確定。自分自身のことにフォーカスを当てて登板できる状況となった 「いろいろと試せたらいいですけど。やりたいことをやって、あとは変な流れにしないようにですね」

―ソフトバンクとは８月に対戦。打線の印象は

「嫌なバッターがいっぱいいるという印象ですね。嫌なバッターしかいないです」

―そのときはエスコンでの試合。今回は相手の本拠地に乗り込んでの戦いとなる 「今年、ペイペイは初（登板）なので。去年も中継ぎでちょっと投げたぐらい。（ＣＳ）ファイナルもあるので、そのためにもマウンド慣れとかをしていければなと。（ＣＳで）投げるかは分からないですけど」

―ＣＳに向けて自身、チームにとっても大事な戦いとなる 「嫌なイメージを付けられないように。良いイメージで終われたらいいですね」

―去年のペイペイでのＣＳの雰囲気はどんなものだったか 「１試合しかいなかったですけど、（ファンの）声援とかは、すごくアウェーを感じましたね」

―去年のレギュラーシーズンはソフトバンクに大差を付けられたが、今季は肉薄した 「今年は、僕も含めてですけど、去年よりは全然戦えると思うので、何とか突破できるように」

―レギュラーシーズン最後の登板となることが予想される。どんな形で締めくくりたいか 「（しばし悩んだのち）変に悪くなきゃ大丈夫です（笑）」

―今季スタート時に思い描いていたイメージと、ここまでの結果を比べてどうか 「キャンプ中は、もうちょっといけると。春先に調子が悪いというのを想定していなかったので。でも春先からしたら、こんなに（１軍に）いられるとは思っていなかった。キャンプ（時の調子）からしたら、春先とかにもうちょっと（１軍に）いたかったですね」

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―あすの登板でＣＳに向けて試したいところは 「いろいろキャッチャーとかコーチとかと相談しながらですね。まだ具体的には何も決めていないですけど、球種含めていろいろ試せたらいいかなと」