大西氏搭乗の宇宙船打ち上げ、ＩＳＳ滞在長期化の飛行士ら帰還へ

[ワシントン１４日ロイター] - 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）と宇宙企業スペースＸは１４日、日本人宇宙飛行士の大西卓哉氏ら４人が乗った宇宙船「クルードラゴン」をフロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げた。大西氏は約半年にわたり滞在する国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で船長を務める。

今回のミッションはボーイング(BA.N), opens new tabの宇宙船「スターライナー」の技術的問題でＩＳＳ滞在が長期化している米宇宙飛行士２人との交代も目的。

米飛行士のスニ・ウイリアムズ氏とブッチ・ウィルモア氏は、スターライナーの有人帰還に安全上の問題があると判断され、宇宙滞在が当初予定の８日間から大幅に延びて９カ月となっている。

　ＮＡＳＡと宇宙企業スペースＸは１４日、日本人宇宙飛行士の大西卓哉氏ら４人が乗った宇宙船「クルードラゴン」をフロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げた（２０２５年　ロイター/Joe Skipper）

大西氏らとの交代で２人は１９日にＩＳＳを離れ、地球に帰還する予定。

今回の打ち上げを巡っては、トランプ大統領と顧問であるスペースＸのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）が飛行士２人の早期帰還を求め、２週間前倒しされた。

新たにＩＳＳに向かったのは大西氏のほか、米飛行士２人とロシア飛行士１人。