「良浜」「結浜」「彩浜」「楓浜」元気でね…３０年で１７頭育成したアドベンチャーワールドの挑戦

出生時の体重はわずか７５グラムとＡＷで生まれたパンダで最小だった彩浜は大きな病気やけがをせず、すくすくと育った。その姿はファンの記憶に刻まれた（５月２５日、和歌山県白浜町で）

　和歌山県白浜町のテーマパーク「アドベンチャーワールド（ＡＷ）」で初めて生まれたジャイアントパンダの「 良浜（ラウヒン） 」（メス、２４歳）と、いずれも良浜が産んだメスの「 結浜（ユイヒン） 」（８歳）、「 彩浜（サイヒン） 」（６歳）、「 楓浜（フウヒン） 」（４歳）が２８日、中国へと旅立つ。繁殖研究が始まって約３０年、ＡＷからパンダがいなくなる。返還を前に、この間の出来事と愛らしい４頭の写真を紹介する。

良浜（右）とじゃれ合う楓浜（２０２２年４月１１日）

　ＡＷとパンダのつながりは、保護・繁殖に取り組む中国・四川省の「成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地」が設立された１９８７年に始まった。

誕生日を祝う催しには多くのファンが訪れた。頭の上のとんがりがチャームポイントの結浜（手前）は１歳の誕生日、数字の「１」をかたどった氷などをプレゼントされた（奥は良浜。２０１７年９月１８日、和歌山県白浜町で）

　その頃、飼育下のパンダは世界で１００頭前後だった。繁殖だけでなく、無事に成長させる育成も困難な時代だった。ＡＷは寄付活動に参加。８８年９月には中国からパンダ２頭が来園した。期間限定の展示で、翌８９年１月に帰国した。

１０頭を産み育てた良浜（左）は子育て上手なお母さん。末っ子の楓浜は大きな背中に抱きつき、甘えていた（２０２１年５月９日、和歌山県白浜町で）

　共同繁殖研究が始まったのは９４年だった。繁殖のため動物を貸し借りする「ブリーディングローン」という制度を世界で初めて活用した取り組みだった。

　９４年９月に最初に来園したのは「永明」（オス）と「蓉浜」（メス）だった。蓉浜は約３年後に死んだが、２０００年７月、新たに「梅梅」（メス）がやってきた。

　中国で子を身ごもっていた梅梅は同年９月、良浜を産んだ。国内で１２年ぶりの快挙だった。梅梅と良浜は、永明のパートナーとして多くの繁殖に成功。梅梅は６頭、良浜は１０頭の子を産み育てた。

　ＡＷのパンダの育成は計１７頭に上り、中国以外の施設では世界最多を誇る。パンダファミリーは「浜家」と呼ばれて親しまれた。

　返還でパンダがいなくなるが、ＡＷは「別れは、終わりではなく新たな始まり。再び新たなパンダファミリーを迎える準備を始める」としている。パンダにまた会いたいと思う。（古賀愛子）