不登校だった弟と優秀な兄の間で葛藤…24歳男性が不登校支援を始めた理由（島沢 優子）

NPO法人『福祉広場』代表の池添素さんは、不登校や発達障害の子どもと親にかかわり続けて40年、子どもの不登校に悩み苦しむ親たちを支えている。

その池添さんと出会った家族と池添さんに、ジャーナリストの島沢優子さんが取材する連載 「不登校と向き合うあなたへ～待つ時間は親子がわかり合う刻～」 第15回では、池添さんと出会い、その考え方に衝撃を受けたという一般社団法人「こどもの応援団TEIEN」の代表・伊ケ崎大樹さんについてお伝えしている。

24歳の伊ケ崎さんは、不登校の子どもへの支援活動を通して池添さんと出会った。池添さんの考え方や行動に衝撃を受け、自らの支援のあり方にも変化が生まれていく。前編 【「してあげなきゃと思っていた」24歳相談員が反省した、不登校の子との向き合い方】 では、池添さんから学んだ「子どもを理解し、認めること」の本質についてお伝えした。

後編では、不登校の子どもや親と日々向き合う伊ケ崎さんの活動や考え方について。また、なぜ不登校支援をするようになったのか、その原点をジャーナリストの島沢優子さんがレポートする。

子どもの「学校に行く」は“免罪符”

例えば「明日は学校に行く」と言ったのに、翌朝になると「やっぱり行かない」と布団から出てこない。よくあることだ。期待しては夢破れてへたり込む親たちに、伊ケ崎大樹さんは「それは子どもにとっての免罪符なんですよ」と語りかける。

子どもたちは、こころのどこかで「自分は学校に行かないといけないのに……」と罪悪感を抱いている。親に「行く気はあるよ」というサインを出すことで、少しでも安心させたい。罪を逃れたいのだ。

「子どもは許しを求めてるんです。行かなかったときに、しょんぼりしないでください」と話す。免罪符を使えなくなってしまったら、子どもは余計につらくなる。よって「行こうとしただけでも進歩だよねと言ってあげませんか。お子さんは行かなきゃって思ってるんです」と伝える。

一方で、親が「行かなくてもいい」と言ったことに対して苦しむ子どももいるという。自分は頑張ってるのに、できないと思われていると感じる。親から見放されていると失望してしまう。微妙な気持ちを受容しなくてはならない。

「今日は休もうか」

この「今日は」が大切だと伊ケ崎さんは考える。気をつけていないと「今日も休もうか」「もう行かなくていいよ」と言ってしまいそうなときに「今日はとりあえず休もうか」と伝えるのだ。伊ケ崎さんは「子どもは、学校に行く気があるんです。その思いを自分の中でギリギリ保っている。行きたいけど行けないっていう苦しみを抱えているので、そこを理解してもらえたら」と話す。

子どもが「学校に行く」と言い出すことを伊ケ崎さんは「免罪符」と表現したが、池添さんは「それは子どものリップサービスや」と話していた。学校に行きたいという気持ちに嘘はない。それくらい親から自分を承認してほしいのだ。