8月の星空6選：「チョウザメの満月」からペルセウス座流星群まで

　8月は夜が寒くなく、有名なペルセウス座流星群もあり、天体観測に最適な月の一つだ。2025年は月が明るいせいで同流星群の輝きは弱まるが、空が晴れていれば観察できるだろう。

　しかし、夜空を照らし出すのは流星だけではない。2025年8月は、輝く満月はもちろん、月と惑星の接近などもある。見どころを紹介しよう。

8月9日：「スタージョンムーン」

　8月の満月は「スタージョンムーン」と呼ばれており、2025年は9日に見られる。この愛称は農業年鑑「Farmers’ Almanac」が広めたもので、北米五大湖地域の先住民が古くから晩夏に捕獲してきたスタージョン（チョウザメ）に由来する。（参考記事：「チョウザメ　恐竜時代からのサバイバーを救えるか」）

　月の出入りの正確な時間は場所によって異なるが、満月は通常、日没ごろに昇り、夜通し明るく輝き、日の出後に沈む。そのため、双眼鏡や望遠鏡で月面をじっくり観察する時間は十分ある。

8月12〜13日：ペルセウス座流星群の活動がピークに

　ペルセウス座流星群は最も見やすく、愛されている流星群の一つで、8月12日夜から13日未明にかけて活動のピークを迎えると予想されている。空が暗ければ、1時間に最大100個の流星が見られることもある。

　しかし2025年は、半月より大きい凸月が天体ショーを台無しにするかもしれない。米国流星協会（AMS）によれば、月の明るさは満月の84％に達し、流星の4分の3以上を消し去ってしまう可能性がある。（参考記事：「この日は金星と木星の大接近も、2025年の天文イベント9選＋1」）

8月19日：水星が太陽から西側に最も離れる

　8月19日、水星が地球から見て太陽の西側の最も遠い位置にくる「西方最大離角」に達する。日の出前の東の低い空を見てみよう。なかなか見られない水星を観察する絶好のチャンスだ。

　同じころ、金星と木星も見えるため、早起きする価値は十分ある。

次ページ：天体観測に絶好な日は？